Els motius que fan pensar que aquest equip dificultarà molt les coses al Manchester City a la Champions League
El Manchester City de Pep Guardiola no es pot adormir si no vol tenir un ensurt a la fase de grups
La Champions League comença en menys d’una setmana i comença a ser bon moment per analitzar els equips. Per molts, el grup més fàcil és el que enquadra el Leipzig, el Manchester City, l’Estrella Roja i el Young Boys. Sobre el paper, l’equip dirigit per Pep Guardiola i el Leipzig no haurien de tenir cap problema per accedir a la següent fase del campionat. Tot i això, hi ha un equip que podria donar la campanada, atès que és un conjunt que sempre dona molta guerra.
Estem parlant de l’Estrella Roja de Sèrbia. Els balcànics retornen a la màxima competició europea després de tres temporades d’absència. Cal remarcar, però, que durant aquest període de temps ha estat competint a l’Europa League. El primer any va perdre contra el Milà als setzens de final; fa dos anys va caure contra el Rangers, que va ser finalista de la competició, als vuitens de final, i l’any passat va caure a la fase de grups, tot i que va arribar a la darrera jornada amb opcions de classificar-se.
L’hegemonia de l’Estrella Roja a la seva lliga nacional està sent insultant, atès que en les últimes sis temporades ha sumat 546 punts de 606 possibles, és a dir, un 91% dels punts possibles. Dit d’una altra manera, ha guanyat 174 partits (86%), n’ha empatat 24 (12%) i n’ha perdut 4 (2%).
A més del domini aclaparador que està mostrant des de fa unes temporades a la lliga de Sèrbia, jugar al seu estadi és un malson per qualsevol equip. Sobretot a la Champions League. L’Estrella Roja ha jugat divuit partits de la fase de grups de la lliga de campions en la seva història i només ha aconseguit catorze punts de cinquanta-quatre possibles, doncs dotze d’ells els ha aconseguit jugant com a local.
De fet, el seu estadi se’l coneix com el petit Maracanà i és que jugar allà és el més semblant a jugar a l’infern. L’afició cridant i animant, les bengales i la mala llet que caracteritza als serbis provoca que jugar allà no sigui mai plat de bon gust. Sense cap mena de dubte, veure un partit al Rajko Mitic és una experiència que molts aficionats del futbol volen viure, com a mínim, una vegada a la seva vida. Sobretot si és un partit de competició europea o si és contra el Partizan de Belgrad, l’etern rival. L’ambient que es respira és difícil d’oblidar.
En un principi, l’objectiu de l’Estrella Roja és aconseguir la tercera plaça, la qual es disputarà amb el Young Boys suís, però no se la pot descartar per accedir als vuitens de final de la Champions League. Si l’Estrella Roja vol avançar de ronda, hauria de sumar els sis punts contra el Young Boys i intentar esgarrapar algun punt contra els altres dos rivals, sobretot quan juguin a terra serbia.
De fet, gràcies al bon rendiment de l’Estrella Roja a la competició europea, Sèrbia ha aconseguit assegurar una plaça a la fase de grups de la Champions League, és a dir, el campió de la lliga de Sèrbia es salta la fase prèvia i entra directament a la fase de grups. L’Estrella Roja iniciarà la seva etapa a la Champions League jugant contra els vigents campions de la competició lluny de casa seva. Cal recordar que l’Estrella Roja va aixecar l’orelluda l’any 1991, quan va vèncer a l’Olympique de Marsella als penals.