Robert Martínez - FOTO EUROPA PRESS
ROBERTO MARTÍNEZ ÉS INCAPAÇ DE CULMINAR L’ERA D’OR DEL FUTBOL BELGA AMB UN TÍTOL
Ja fa dues setmanes que el Mundial de Qatar 2022 es va acabar, amb la proclamació de l’Argentina de Messi com a campiona del món. Després del Mundial, algunes seleccions han avaluat la situació i han decidit fer fora als seus seleccionadors, de fet, fins al moment, un total d’onze seleccions han anunciat un canvi en la seva banqueta. Entre aquesta onzena de combinats, on destaquen seleccions com Espanya, Països Baixos, Brasil i Portugal, també hi ha Bèlgica, la qual ha acomiadat a un Roberto Martínez que va arribar al càrrec a principis de l’agost del 2016 succeint a un Marc Wilmots que acabava de dirigir a Bèlgica en l’Eurocopa de França, on va caure eliminada als quarts per Gal·les. Després de liderar als diables vermells fins a una meritòria tercera plaça en el Mundial el primer gran torneig que dirigia, de classificar-la a la final four de la darrera Nations League i de caure als quarts de final de l’Eurocopa 2020, el combinat belga es plantava al Mundial de Qatar 2022 conscients que era l’última oportunitat que aquesta selecció repleta d’estrelles com Courtois, De Bruyne, Hazard, Mertens o Lukaku entre altres, aconseguís un títol. El grup no era fàcil, ja que s’havien d’enfrontar al Canadà, a Marroc i a Croàcia, però Bèlgica estava en totes les quinieles per ser primera de grup.
En el primer partit, Bèlgica va aconseguir sumar els tres punts, tot i que el Canadà va fer mèrits durant tot el partit per emportar-se, com a mínim, un punt. Posteriorment, van jugar contra Marroc, qui els va vèncer i, finalment, contra Croàcia, amb qui van empatar en un partit on se’ns quedaran per sempre gravades a la retina les ocasions que Romelu Lukaku no va transformar amb gol. La selecció belga només va aconseguir sumar quatre punts i amb un balanç de gols negatiu, per la qual cosa ni en el seu grup ni en cap altre grup de la competició va ni hagués assolit els vuitens de final. Feia temps que Bèlgica no realitzava un campionat tan dolent, la darrera vegada que va ser incapaç de superar la fase de grups va ser al Mundial del 1998, quan va empatar els tres partits, i l’última vegada que Bèlgica només va marcar un gol va ser el 1938, quan el Mundial només tenia setze equips i no hi havia fase de grups. Cal recalcar que en el primer Mundial, el del 1930, va ser incapaç d’anotar un gol en els tres partits de fase de grups que va disputar. A part de l’àmbit esportiu, es rumoreja que la cita mundialista va acabar amb una crisi dins del vestidor.
Enguany, el combinat belga ha estat la cinquena selecció del Mundial amb la mitjana d’edat més alta, amb 27,9 anys de mitjana, onze dels vint-i-sis jugadors tenien trenta anys o més i divuit tenien de vint-i-set anys cap amunt, per la qual cosa, ara el combinat belga entra en una fase de transició on futbolistes com Tielemans, De Ketelaere o Doku entre altres com a principals protagonistes. De moment, el primer gran jugador que no tornarem a veure més amb la samarreta del combinat belga és Eden Hazard, qui va anunciar que es retirava de la selecció. A hores d’ara encara no s’ha confirmat el substitut de Roberto Martínez i tampoc sona cap nom amb força, l’únic que es sap és que la federació de futbol belga va publicar a Internet un anunci on es buscava un seleccionador decididament ambiciós, amb experiència internacional, amb coneixements i idees tàctiques i amb habilitats personals adequades. Les persones interessades han d’enviar la seva solicitut abans de l’u d’octubre del 2023. Abans, però, la selecció belga jugarà cinc partits corresponents a la fase de classificació per l’Eurocopa del 2024 a Alemanya.