Newcastle
EL NEWCASTLE D’EDDIE HOWE SE SALTA FASES I ES CLASSIFICA PER LA CHAMPIONS LEAGUE
Quan va sortir la notícia que el Newcastle seria comprat per un fons saudita, el qual el convertiria en el club més ric del món, tothom es va imaginar que les garses realitzarien fitxatges de jugadors de primera talla mundial i que formaria un equip ple d’estrelles.
Malgrat que en aquest any i mig s’ha gastat 286,45 milions d’euros, no ha incorporat cap jugador de primera fila, o, almenys, el tipus de jugadors que tothom s’imaginava que fitxaria (Messi, Donnarumma, Dembélé, etc.). Igual com tothom s’esperava que fitxés a aquesta mena de jugadors, també s’esperava que al Newcastle li costés una o dues temporades, sense contar aquesta, aconseguir classificar-se per Europa, però en aquesta temporada, el quadre britànic, no només ha quedat quart a la Premier League, el que suposa que jugaran la Champions League la temporada passada, sinó que també van arribar a la final de la Carabao Cup, la qual van perdre contra el Manchester United.
El Newcastle ha acabat la temporada amb 71 punts (dinou victòries, catorze empats i cinc derrotes), a més ha aconseguit victòries de renom, com el sis a u que li va clavar al Tottenham Hotspur, l’empat a tres contra el Manchester City o l’empat a zero contra un Arsenal que per aquells moments era el líder destacat de la Premier League.
Quan Eddie Howe va agafar les rendes de l’equip el novembre del 2022, el Newcastle ocupava la penúltima plaça de la classificació havent sumat cinc punts, tots ells empats, de trenta-tres possibles, un 15% dels punts. Un mes i mig després, arribava el mercat d’hivern, on va gastar-se poc més de cent milions d’euros, i a partir d’aquell moment, el Newcastle no va deixar de sumar punts, fins al punt que si no hagués començat tan malament la temporada, segurament s’hauria classificat per Europa, ja que va sumar 49 punts i el West Ham, que va quedar setè, en va sumar 56.
Quan la gent realitzava les seves prediccions a inicis d’aquesta temporada, la gent col·locava al Newcastle no més amunt de la setena plaça, però per sorpresa de tots, l’equip ha finalitzat la temporada quart, des de la temporada 2002/03 que no quedava entre els quatre primers.
Liderat per jugadors com Pope, escollit el millor porter de la temporada, ja que ha encaixat 32 gols en 37 partits; Trippier, qui ha estat una de les principals armes ofensives de les garses i ha jugat el 98% dels minuts; Bruno Guimaraes, qui ha estat peça clau en el mig del camp i que alguns consideren el millor futbolista fora del Big Six; Almirón, que ha marcat 11 gols; Wilson, que n’ha marcat 18; i Isak, que malgrat les lesions, ha anotat deu gols, el Newcastle s’ha convertit en el primer equip fora del Big Six que queda entre els quatre primers des de la temporada que el Leicester va guanyar la Premier League.
També cal remarcar la temporada de jugadors com Sven Botman, Fabian Schär i Daniel Burn Joelinton, Willock, Longstaff, Murphy i Saint-Maximin.
Com hem comentat abans, tothom s’esperava que aquesta temporada el Newcastle lluités per alguna plaça europea, però que no aconseguís classificar-se, i que ja fos la temporada que ve quan es classifiqués per Europa, però ningú s’imaginava que el Newcastle realitzaria aquesta campanya. Veurem com afronta l’equip d’Eddie Howe el retorn a la Champions League després de dues dècades, de fet, el darrer partit del Newcastle en Champions data del 19 de març del 2003, quan va perdre per dos gols a zero contra el Barça amb gols de Patrick Kluivert i Thiago Motta.
També caldrà veure com es desenvolupa l’equip en aquest mercat d’estiu, on s’espera que es gasti força milions. Per acabar cal remarcar que malgrat la inversió econòmica, gran part del mèrit d’aquesta brillant temporada és gràcies a l’entrenador Eddie Howe i als seus jugadors.